Vous trouverez ci-joint les réflexions en vue de l'intervention de Christine Chognot dans le cadre de l’Université populaire et citoyenne au Cnam - Institut Polanyi, le 2 décembre 2009.

La place des associations dans la société française est au centre de débats récurrents, mais parfois peu explicites. Et l’on peut, à propos d’aujourd’hui comme d’hier, considérer comme relativement consensuels des constats qui recouvrent en réalité de réels antagonismes. Le rapport entre associations et démocratie, par exemple, est un sujet sur lequel s’affrontent des conceptions différentes de la répartition des rôles en matière de politique et de gouvernement, mais qui sont peu débattues en tant que telles. Les raisons de cette relative absence de débat sont multiples et le conditionnement des mentalités semble à cet égard un facteur central, avec une relative confusion parfois sur ce que recouvre le "politique".
Ainsi, des sujets comme la concurrence ou la gouvernance mobilisent plus facilement l’attention, mais la signification implicite de ces termes renvoie souvent aux courants de pensée qui abordent l’économique, le social et le politique principalement sous l’angle de la rationalisation. Trois angles sont proposés aborder, avec un peu de recul, les relations entre associations, politique et démocratie :
- le détour par la longue histoire des corps intermédiaires, faite de répétition et de tournants, qui éclaire, en partie, la situation présente ;
- l’observation des interactions entre les tendances propres au milieu associatif et le courant de politiques publiques ;
- un éclairage sur l’enjeu de la gouvernance, avec les ambiguïtés qu’elle recèle.